Джон Китинг приходит в строгий американский колледж как свежий ветер перемен. Его свободная манера преподавания и искренняя увлеченность литературой сразу выделяют его среди чопорных коллег. Он не боится нарушать академические правила, предлагая ученикам взглянуть на поэзию как на живое искусство, а не как на сухую учебную программу.
Однажды он знакомит студентов с тайным Обществом мёртвых поэтов, открывая им дверь в мир настоящего творчества. Под его руководством юные души начинают искать собственный путь, учатся слышать себя и смело смотреть на мир поверх унылых школьных стен. Каждый из них пробует найти свой уникальный голос в этом безликом хоре условностей и правил.