Эпическая криминальная драма разворачивается вокруг могущественной сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, правящей преступным миром Нью-Йорка. События картины охватывают переломное десятилетие с 1945 по 1955 год. В центре повествования — патриарх клана Дон Вито Корлеоне, который устраивает пышную свадьбу своей дочери. Именно в этот момент из армии возвращается его младший сын Майкл, героически проявивший себя на полях Второй мировой войны.
Хотя Майкл считается гордостью семьи, он категорически отказывается приобщаться к её кровавому бизнесу. Дон Корлеоне продолжает управлять империей согласно неписаным законам чести, но времена меняются. На смену приходит новое поколение мафиози, стремящееся перекроить устоявшиеся порядки. Эта борьба за власть приводит к жестокому покушению на самого Дона Корлеоне, ставя под угрозу само существование легендарной семьи.
